本剧是根据1937年底到1938年初，南京沦陷前后的部分历史文献记载和有关人员的回忆为素材，经过艺术提炼和再创作撰写的。力图通过影视艺术形式来再现当年发生在南京栖霞寺里的一段鲜为人知的故事。日军攻占南京后，在南京城及郊区进行了惨无人道的大屠杀，当时难民四处逃生，并不断遭到日军的无辜残害。
南京栖霞寺一批爱国僧人自发创建难民收容所，收留和救助了两万四千多难民。同时，寺庙的僧人冒着生命危险掩护了部分被打散的抗日军人，并将他们护送到江北安全地带，历时四个多月，施舍粮食百万多斤。在这段救助难民的经历中，栖霞寺高僧，当家和尚寂然法师出于佛教的道义和无畏的爱国热情，大义凛然，多次面对日军的威胁和打击，据理抗争，撰写《请愿书》和《公开信》，公开揭露日军对难民的残害罪行，以过人的胆识和智慧对侵略者的屠杀暴行进行抗议和声讨，保护了难民的生命安全和寺庙的安全。这一历史事实在《拉贝日记》等文献中都有所记载。 |
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